日月と二日間を空けてついに迎えたラストの武道館2Days。東京も暑かったですね〜！さて、あの怒涛の武道館2Daysから早2週間経ちました。じっくり振り返ってみたいと思います。

めちゃくちゃ暑い日！竹橋から歩く道のりですでに焦げそうでした。今回私は汗だくになるの分かりきっていたので、初日の名古屋からキャップを被ることにしていました。モンベルのキャップは毎回洗濯機で洗えるし、翌朝には乾いているのでとても便利です。髪が汗でグシャグシャにならずに済むのはもちろん、キャップっておでこの部分が汗止めになるんです。なので顔に流れ落ちる汗が防げます。…なんてキャップの便利さを熱弁してしまいましたww きっと9月のExtremeでも被りそうだわw

武道館の関係者口は北口です。入った目の前に見事なお花がありました。洋楽では珍しいので思わずパチリ。バンドを含め一通り関係者が会場入りしたら、お花は一般のお客様に見えるよう正面西口に移動させるそうです。素晴らしい心遣いですよね。

まずはミーグリ会場のセッティングをしました。今回のミーグリで使用されたバックドロップは、なんと横9mもあるステージ用のバックドロップでしたw そこでギリにロゴを出すよう縦も横も折り込むのに苦労したんですよww この日は事前に指定されていた場所にセッティングしたので、本当に左右もギリ。それでも出来上がってしまえば、ロゴがBIGでエリックもとても喜んでくれていたのが嬉しかったです。

そしてVIP受付時間が迫りました。外はあまりに暑いので、5分ほど前倒しで受付を開始しVIPの皆様に少しでも早めにと屋内に入って頂きました。武道館のロビー（って呼べる？w）はとても狭いけれど、それでも直射日光の当たる外よりはずっとマシでしょう。

私は毎回「今日がVIP初めてという方いらっしゃいますかぁ？」と皆様に尋ねます。それによってご案内の仕方が変わってくるからです。例えばIl Divoとか、KISS、Night Ranger、Deep Purpleなど日本ですでに数回VIPを実施しているアーティストの場合、初めてというVIPファンは50人中2-3人くらいでしょうか。ほぼゼロのことも珍しくありません。ところが今回のMR.BIGは驚きで毎回数十名いらっしゃいました。それほど『The BIG Finish』＝最後ということで参加を決めた方が多かったんですね。

VIPが終わってから「こんなことならもっと前からVIPに参加しておくんだった」と嬉しい事を言って下さった方がいらっしゃいました。なので「来ないままで終わらず今回来れて良かったじゃないですか」とお答えしました。そう、今回は参加希望者が殺到したため、抽選に漏れた方少なくなかったと思うので。

ではまずはVIPサウンドチェックから。私が撮った写真です。さすがに3日目となって、少しは写真を撮ろう！と意識出来るようになりましたw

武道館初日のサウンドチェックは、結果的にこの日が唯一3曲演奏されました。『Never Say Never』『Voodoo Kiss』『Wild World』です。いつものように2曲終わったところでQ&Aに進行して良いかな？と思って見ていたら、エリックがビリーやポールに向かって、「もう1曲演ろうか」と言いながら両手でWの文字を形作って見せていました。それを見て「おっ！Wild Worldだ！」と分かりましたよw　なぜ3曲になったのかは誰にも分かりませんww

続けてこちらはVIPメンバーのMitsumitsuさんから。データを拝見したらiPhone 14 Pro Maxなんですね！流石の画像です。

VIPメンバーUKさんからはQ&Aの質問を話す時の私と、マイクを通すと聞こえ難いのでナマ声を聞こうとするエリックを撮って頂きました。ありがとうございます。UKさんもiPhone 13 ProのMaxですか。やっぱりMaxはProよりさらに綺麗な気がします！

この日はまいまいさんからの「今後音楽以外で何か挑戦したいことありますか？」という質問でした。エリックはいろいろ音楽関連なことを言っていましたが、最後は「バケーション！」とw ポールも音楽関連なことを言って、エリックから「音楽以外のことだよ」と言われ（自分だって音楽関係なことを言ったくせにww）、「猫と遊ぶ！」でしたww

その後ビリーも答えてくれたのですが、マイクを通した声は本当に聞き取り難く、エリックが私の顔を見ました。「わかったか？」と。そして私が首を横に振るとエリックは自分もだと首を縦に振りながら、「う〜ん、何を言ったのかよく聞こえなかったんだけど、とにかくもうロックだぜ！ってことさww」とテキトーにまとめてくれましたwww なのでビリーに聞き返さなくてごめんなさい！

この日は3曲演奏してくれたこともあってここで時間切れです。バタバタと地下から1階に上がってミート＆グリートとなりました。この日は最後に…ステージでモニターを撮りましたよ。カッコ良い！と思いながらもちょっと切ないです…。

この日唯一撮れたミーグリ・オフショットはVIPメンバーのあっきーさんですw 後ろ姿しかも写っているのがほんのちょっとでごめんなさい！ビリーの右腕のタトゥーがよく見えますね。Relentlessって…練習やツアーを厳しいほどに続けるといった意味でしょうか。ストイックなビリーっぽい気がしますが、なぜこの単語を彫ったのか直接ビリーに訊けたら良かったな。

翌日、ついに7月26日最終日を迎えました。ここまであっという間でした！最後のサインを回収に行くと、やはり毎度お馴染み、あと一つw エリック、早くサインして下さ〜いw

サウンドチェックを待つ間VIPの皆様を撮らせて頂きました。お一人だけサインを掲げていらっしゃいました。少ないわ〜涙！
今回は事前のご案内メールで、皆様最前から数列といっためちゃ良いお席に固まっているのですから、VIPの皆様でサインを用意してライヴ（サウンドチェックも）盛り上げて欲しいと思っていたのですが…日本の皆様はサインってあまりピンと来ないのかな？

サインと言いますがこれは英語そのままの表現。『Sign』です。ちなバンドに書いてもらう『サイン』は日本語で、英語だと『Autograph』。ちょっとこんがらがっちゃうかもしれないですねww なので日本語的にはサインボードとか言えば良いのかな？ボード（板）じゃないんですけどねw 私はよく言うんですが、カレンダーの裏側で良いんですよw そしてこれはあくまでもステージにいる人に見てもらうものなので、ごちゃごちゃ書き込まない方が良いです。シンプルな方がステージから読み易いから。

日本の人はうちわが多いですよねw でも今年の初めにアイドル系のVIPをしたらめちゃサイン持参の子達が多くて、大いに盛り上がりましたよ！若い子たちは海外のライヴ映像とかよく観ていて真似しているのかも？と思いました。うちわは皆無w まあジャニーズ系だと年代関係なく誰もがうちわなのかなw うちわでも別に良いんですが、キラキラ飾りをつけたりごちゃごちゃ模様などを描き込むのはもはやペンライトと同じで、ただ派手な振り物という感じ。ステージにメッセージを伝える役目ではないですよね。ステージからは歓声で盛り上がりを感じ取ることは出来るもののファンの声そのものが聞こえる訳ではないので、メッセージが書かれたサインがあると、アーティストは本当にしっかりそれを読みたいんです。特に日本だと嬉しいですからね。

ネットから拾った画像を二つピックアップしてみました。1枚目は「I love you more than food」（食べ物よりあなたが好き）はウケますよね。「I love you more than free WiFi」なんていうのもありましたw いろいろ応用出来そうですw

これはよくある「Welcome」もの。私自身のことですが、かつて大好きだったミュージカルが二度目の来日を果たした時、なんと最前列が取れたのです。これはサインを用意せねばと思い「Welcome Back to Japan!」と書いて出しました。すると出演者が皆見てくれて、指差して他の人に教えたりもしてくれ、最後に全員が一列になって挨拶する時には声出して「サンキュー！」と言ってくれた人もいて、本当に持参した甲斐がありました。その時はサインを出していたのは私くらいだったから目立ったかも。ステージから見てくれた人も喜んでくれるし、こちらも嬉しくて最高でした。もちろん、カレンダーの裏紙ですよwww

そういえば昨年のKISSの時にはかなりサインを用意してきた人がいらっしゃいました。KISSの最上位VIPはステージかぶりつきですからねw これは手ぶらで行ったら失礼なくらいですww その中に「お願いする時はPleaseを付けてね」とお伝えしていたらきちんと「Give me a pick please!」と出した方がいらして、しっかりピックをゲットしたと感謝の報告を頂きました。私も嬉しい！

そんな訳でこれを読んでいるあなた、MR.BIGにはもう間に合わないけれど、今後また席込みVIPに参加することがあればぜひサインをご用意下さい。カレンダーの裏に、黒いマッキーで太くくっきり文字を書くだけでOK。余計な文字の周りの模様とかは無しでね。カラーもいらない。黒一色でOK。メッセージはもちろんよくある「LOVE ◯◯（バンド名・人名）」でも良いけれど、「Look At Me Please!!」とか、「Blow Me A Kiss Please!」なんていう愛のメッセージでも良いし（女子の場合w）、「◯◯（名前）You’re The Best!」とか「◯◯ You’re #1」とかは男女関係なく使えます。「Love You More Than Pizza」なんてウケるものも目立ちそうですw そんなサインが前の方でたくさん出たら、後方のファンは「さすがVIP…」って思うでしょうねwww

閑話休題。この日のサウンドチェックはなぜかまた2曲でした。珍しく『Daddy, Brother, Lover, Little Boy』と『Voodoo Kiss』。こちらは私が撮った写真です。

この後のQ&Aは、アノニマス（匿名希望）さんからエリックに「日本の食べ物はよくご存知だと思いますが、特に好きな食べ物を教えて下さい」という質問でした。あ〜、なんだかよく覚えていないです〜汗 お寿司って言いましたか？続いてエリックは他の人たちにも聞いてくれましたね。ビリー、ニック、ポール…みんな答えてくれたと思うのですが、あ〜ごめんなさい！もう全然覚えていません！お寿司？天ぷら？うなぎ？ラーメン？？なんだか一番覚えやすそうな答えだったのに、これほどすっかり記憶から落ちているとは。本当にごめんなさい。てか覚えている人教えてw

そういえば、この日お寄せいただいた質問の中にポール宛で、「猫の名前を教えて下さい」というのがありました。私もインスタで見て可愛い二匹の子猫を見ていたので、バックステージで訊きました。答えは「NagiとSoda」だそうです。なぎって凪でしょうか。日本語っぽいですが、奥様日本人ですもんねw 大人しい方が凪で、飛び跳ねる方がソーダかな。きっとそうねw

この日は最後なので、ミーグリへ向かう前にササッと撮りました。記念に撮らなきゃ！とずっと思っていたんですw

この日のミーグリ現場ではプチ変更がありました。前日、カメラマンさんから横幅が狭いと言われたのです。確かに武道館の通路は狭いので、他の会場より少し幅短めのセッティングでした。が前日はもう変更する時間がなく、この日バックドロップの位置を変えて横幅を名古屋・大阪と同じに戻したのです。カメラマンさんはプロなので、さすがに出来上がった写真を見ても分かりません。が、よ〜く比べて見ると若干25日は足が短く切れているかな。両端が出ないように寄ってくれたんですね。さすがだと思いました。

最終日もミーグリはあっという間に進み、終わりました。直前では「ビリーが好きなのでビリーの横に行きます！」と言っていた人がちゃっかりエリックに籠絡されて（？）中央で撮られていたり、撮り終わってから感極まってかそこから動けなくなったりとか、全然違う方向に行っちゃうとか…いろいろありますw 良いんですよ。何もかも良い思い出になりますからね。

この日は最終日だったので、VIP直前には恒例のバンド＆関係者全員の集合写真撮影がありました。が、私はVIP受付直前で加われず（涙）。ま、仕方ないです。仕事優先ですから。でも！ミート＆グリートでは最後に私も撮ってもらいました。そんな時はやはりエリックが一番優しく言ってくれます。ありがとうエリック。なんだかんだ言ってもやっぱりエリック大好きですww

そしてバンドはバックへ戻り、私たちはバックドロップなどの片付けをして、その後VIPの皆様から預かったカードやギフトを仕分けします。それぞれ4人（ちゃんとニックにもあって、ホント皆さん優しい！ありがとうございます）分に分けたら、それを持って各自のお部屋に届けます。この日はエリックへのギフトに豪華なバナーがあったので、エリックに渡す時に「これ見て」とメンションしました。するとバナーを広げたエリックが大喜びしたのですかさず写真を。TwitterもといX（笑）にも載せましたがこちらでも。VIPメンバーのちいさんからでした。エリックは感動していましたよ。

4人それぞれにお人形を作ってくれた方もいらっしゃいました。あいにくポールとビリーはご家族とお話し中だったので「カード＆ギフトで〜す」と言ってソファに置いてきただけだったんですが、ニックは話していなかったのでお人形を見せると奥様も一緒になって大喜びしていました。そこで写真を撮ったら、奥様が「私も撮らなきゃ！」とおっしゃって私の次に撮っていました。とても仲の良いご夫婦ですね。

その後東南アジアに行った時、エリックは朝ごはんをお人形と一緒に食べる写真をアップしていました。作った方、良かったですね！

さてついに最後のライヴ。今回のツアーで初めて、開演前のVIPの皆様を撮ることが出来ました。いや〜二階のてっぺんまで、北側ギリまで、めちゃお客さん入っていましたね！しっかりBig Finishへの餞（はなむけ）になって本当に良かったです。

こちら側も。皆様、VIPご参加ありがとうございました！Enjoy the show!!!

武道館でのライヴの時私はいつも1階の端っこでステージを見て終わればすぐ帰ります。が、この日はラストなので終わる直前にステージ脇に移動して、ステージから降りてくるバンドを他の関係者と共に拍手で出迎えました。そしてThank youとGood byeです。バンドも全員、Thank you!と言ってくれ、この時本当にこれで終わりなんだな〜と初めてジワりました。どうなんでしょう。あと3-4年したら一夜限りとかでまたやってくれないかな？エリックはまたソロやりそうですけどね。4人揃うのはどうなのかな。そんなことを、武道館からの帰りにずっと考えていたのでした。最後になりましたが、この翌週はロスとあまりの暑さで仕事しかしていなかったので、2週分とさせて頂きました。

そんな週の一本は、ついに観ました！『ミッション：インポッシブル デッドレコニング Part 1』（長い！！）ですw

そりゃあ面白くないわけがありませんよね。さすがなトム様ですよ。見所はCMでやっていたバイクで谷から飛ぶところだと思っていたわけじゃないですか。それがもう、そんなのほんの一部分。他にもめちゃ見所だらけでしたよ！だから惜しげもなくCMで出していたのかw

マスクをつけて変装するのがこのシリーズのお楽しみで今回も期待通り何回もベリベリっとマスクを剥がすシーンがある中、「これも変装か？」と剥がれないかと顔の周囲を触りまくる人（誰だか忘れたw）がいて面白かったです。あと私はかなりベンジーが好き！良い味出していますよね。

よくある狭いヨーロッパの街中をカーチェイスするシーンもローマです！最高じゃないですか。女性たちのアクションも良かったですね〜。（そこは『007 ノー・タイム・トゥ・ダイ』のアナ・デ・アルマスを超える人はいません！）とにかく観る前から分かっていたけれど、これはもう一度観に行かなくちゃだわw

そういえば世界を脅かすテロ組織との戦いをするIMFって、まさにVIVANTじゃないですか！いや〜こっちも面白いですよね。書き始めたらあまりに長くなりそうなので、VIVANTのことはまた別の機会にしますねw

最近プチ流行っているのがAI加工。私も撮って頂いたミーグリ写真をAIで水彩画風に加工してもらいましたw そしたらなんだか全員若くなっちゃったww もはや全く誰が誰だか分かりませんねwww